Tag Archief van: academic life

How to take a punch like a Stoic in academia

/0 Reacties/in , , , /door

Doing science is about researching and then going public with your findings. If you keep your findings to yourself, you are just privately musing, but not doing scientific research. However, going public with your research can be daunting, especially for PhD’s. What to do when you are scared to show your first piece of writing to your supervisor? When you dread nasty questions about your presentation at a conference? Or when you feel ready to quit because you just received stinging criticism from a reviewer on that article of yours with the top results of your research? Here is a bit on how to face criticism without letting it take you down.

Lees meer →

Gun jij jezelf tijd om te mijmeren?

/0 Reacties/in , , , , /door

Een maand na ons gesprek (zie vorige blog over stress in de realiteit van je ‘droombaan’) mailt Ella dat het tot dusver heel goed is gegaan, maar dat ze zich nu toch voelt afglijden in zelfkritiek en haar oude patronen die haar zoveel stress en onrust opleverden voor het lesgeven en presenteren van haar paper op conferenties en symposia. Dat is niet zo gek, want het is niet makkelijk om de manier waarop je jarenlang gewerkt hebt zo grondig te veranderen. De gedachte aan een afgesproken coachsessie geeft gelukkig al wat rust en ruimte om de negatieve spiraal te stoppen: “als het echt zo erg is,” weet ze bij zichzelf, “dan is er bij die afspraak ruimte en aandacht voor.”

Lees meer →

Stress in de realiteit van je ‘droombaan’

/0 Reacties/in , , , , /door

Ogenschijnlijk gaat het van een leien dakje. Na haar promotie in de geesteswetenschappen kreeg Ella een plek als postdoc aangeboden en na een paar jaar volgde een tweede postdoc aan een andere universiteit. Daar krijgt ze een flinke onderwijstaak die haar zwaar valt. Uit zenuwen voor het lesgeven is ze dagelijks tot in de kleine uurtjes aan het werk, maar deze druk en stress is niet langer vol te houden. Hoewel ze altijd overtuigd was dat een academische loopbaan helemaal bij haar paste, denkt ze na een paar maanden in deze postdoc positie eraan om ontslag te nemen. Gelukkig luistert haar hoogleraar goed en spoort haar aan om actief naar een oplossing te zoeken om met meer zelfvertrouwen en effectiever te werken. Zo komt ze bij mij terecht.

Lees meer →

Inequality in academia

/2 Reacties/in , , , /door

These are two sobering figures for the current situation in academia in the Netherlands:

Percentage of women professors in EU countries and the gender distribution in academic careers.

I have written about this before in a post on motherhood and academia. Before the end of year festivities caught up with me was at a symposium of the LNVH (Dutch network of women professors) where I had the pleasure to hear Prof. Curt Rice speak about implicit bias as the key to career differences between men and women. He argued that the confirmation of stereotypes leads us to forming an implicit bias where we, men and women alike, more readily see a man in a high profile function or on track to a professional career than a woman. If you think you are above this implicit bias, take this implicit bias test at project implicit and think again!

Lees meer →

Powers and pitfalls of introvert researchers

/0 Reacties/in , , , , /door

A Ted talk by Susan Cain on the power of introverts got me thinking about finding a balance between the power and pitfalls of introversion as a researcher. Cain argues passionately that valuable deep thought and truly creative and innovative ideas can only bubble to the surface if given enough quietness and solitude. Yet, she points out our society is increasingly organized to promote a more extrovert approach to cooperation, group work and outgoing interaction. The academic environment traditionally respects and fosters quiet contemplation, especially for PhD candidates and postdocs, but even here pressure increases to go public with your ideas: to publish, to participate in conferences, and to valorize their knowledge by reaching out to the general public and cooperate with many organizations.

Lees meer →

De onzekerheid van een promovendus

/0 Reacties/in , , , , /door

Jenny (pseudoniem) heeft zich aangemeld voor een ultra korte speed-coaching sessie tijdens  een groter loopbaan-event voor promovendi. Ze is bezig met haar promotie-onderzoek en hoewel ze inhoudelijk aansluit bij de wetenschappelijke mode binnen haar vakgebied, vindt ze het moeilijk om met de onzekerheid van het bestaan als wetenschapper om te gaan. Ze twijfelt of ze sterk genoeg in haar schoenen staat “om de competitie aan te gaan”.

Lees meer →

“slippery stuff like philosophy”

/0 Reacties/in , , , /door

Met de start van het nieuwe academische jaar beginnen ook weer alle activiteiten die onderzoekstijd zo onder druk kunnen zetten: onderwijs, vergaderingen, financieringsaanvragen… Menig academicus heeft het voornemen, of in ieder geval de wens, om de productieve rust van de zomerperiode zo lang mogelijk vast te houden, vaak tegen beter weten in. De ervaring leert dat het heel moeilijk is om oog in oog met allerlei urgente vragen en verplichtingen in je inbox en je agenda tijd te maken voor minder urgente, maar misschien wel veel belangrijkere activiteiten zoals vrijelijk denken, lezen, en onderzoeken. Ter inspiratie bied ik je hierbij twee citaten aan uit de dystopische novelle van Ray Bradbury, Fahrenheit 451, genoemd naar de temperatuur waarop papier vlam vat.
 
Lees meer →

Lessons from the past

/4 Reacties/in , , , /door

In September 2010 I defended my thesis on Stoic philosophy and this summer the journal Mnemosyne published my summary announcement in their section Dissertationes Batavae. Needless to say I’m quite proud, but also it feels very strange to encounter work from the past again in this way: it partly seems to come from a different world. Two years ago, I could not imagine being where I am now. Finishing my thesis was a struggle. How I would have loved to know some of the things I know now!

Lees meer →

Cultural diversity on the jobmarket in the Netherlands

/3 Reacties/in , , /door

Networking is a very effective strategy if you want to find new job opportunities, especially if you want to change direction after your current research project or job. However, this can be hard if you are from abroad and your local network is limited, as is often the case with internationally oriented PhD candidates. Some understanding of traditional vacancy advertising and the Dutch job-application process can be helpful. Read on if the above applies to you!

Lees meer →

Apollo’s advice for PhD’s reflecting on their career

/0 Reacties/in , , /door

The number of PhD candidates increases whereas career possibilities within universities decrease (cf. Nature 2011 on “The PhD Factory“). Still, most PhD candidates have a strongly research oriented perspective on their career after obtaining their PhD, especially in the social sciences and humanities the primary focus is on a future in academia. How can doctorate holders develop a more realistic view and preparation on their career options and whose responsibility is this anyway? This was the starting point of a very interesting debate on doctoral careers in The Netherlands, Belgium, and Germany in which I recently participated at the Rathenau Institute.

Lees meer →